Els orígens de la música
culta occidental cal buscar-los a l'Edat Mitjana. Aquesta època va
estar dominada per un fort sentiment religiós. A causa d'això, la
major part de la música medieval que conservem és religiosa, si bé
tampoc no hi van faltar manifestacions de música profana.
Els períodes de la
música antiga
Anomenarem música antiga
la producció musical que s'estén des de l'Edat Mitjana fins entrat
el segle XVIII. Dins d'aquesta, hi podem distingir diversos períodes:
el medieval (fins al segle XIV), el renaixentista
(segles XV i XVI) i el barroc (segle XVII i primera meitat del
XVIII).
Durant tot aquest temps,
els compositors es van dedicar preferentment a la música religiosa,
però de mica en mica la música va deixar de ser un patrimoni
gairebé exclusiu de l'Església i van començar a aparèixer llocs
on es podia gaudir de la música pagant una entrada.
Un dels compositors més
significatius d'aquesta llarguíssima etapa va ser Johan Sebastian
Bach. La influència de la seva música arriba fins als nostres dies.